Makaton - Wort, Gebärde und Symbol zusammen

Makaton ist ein Sprachförderprogramm, kein Kommunikationssystem im engeren Sinn und erst recht keine Sprache. Sein prägender Gedanke ist die Dreifachkodierung: Jedes Wort des Programms existiert gleichzeitig als gesprochenes Wort, als Gebärde und als grafisches Symbol. Wer ein Wort einführt, führt alle drei Formen zusammen ein.

Der praktische Nutzen dieser Konstruktion liegt in der Redundanz. Wem die Gebärde nicht zugänglich ist, dem bleibt das Symbol. Wer das Symbol nicht gerade zur Hand hat, kann gebärden. Und beide Formen begleiten dauerhaft das gesprochene Wort, das nie wegfällt.

Wie das Programm aufgebaut ist

Makaton arbeitet mit einem festgelegten Vokabular in zwei Stufen.

Das Kernvokabular umfasst rund 450 Wörter, die in acht aufeinander aufbauenden Stufen eingeführt werden. Die Auswahl ist nicht thematisch, sondern nach Nutzen sortiert: Die erste Stufe enthält Wörter, mit denen sich Grundbedürfnisse ausdrücken lassen, spätere Stufen erweitern in Richtung Beschreibung, Zeit und Beziehung. Die Idee dahinter entspricht dem, was heute unter Kernvokabular allgemein diskutiert wird: Wenige, häufig gebrauchte Wörter tragen den Großteil der alltäglichen Verständigung.

Das Aufbauvokabular ist deutlich größer - im englischen Original mehrere tausend Wörter - und thematisch geordnet. Es wird nicht systematisch durchgearbeitet, sondern bedarfsweise dazugeholt, wenn jemand über sein Hobby, seinen Beruf oder seine Lebenssituation sprechen will.

Ein methodisches Detail unterscheidet Makaton von reiner Gebärdenbegleitung: Die Symbole folgen einer inneren Systematik, die auch grammatische Aspekte abbilden kann. Damit lässt sich dieselbe Aussage auf verschiedenen Sprachebenen darstellen - von der reinen Inhaltsebene über die Schlüsselwortebene bis zur grammatisch vollständigen Form. In der Praxis erlaubt das, die Anforderung an die Person schrittweise zu erhöhen, ohne das Material zu wechseln.

Woher Makaton kommt

Entwickelt wurde der Ansatz in den 1970er Jahren in Großbritannien. Der Name setzt sich aus den Vornamen der drei beteiligten Fachleute zusammen: MArgaret Walker, KAthy Johnston und TONy Cornforth. Ausgangspunkt war die Arbeit mit erwachsenen Menschen mit Lernbeeinträchtigung, für die es damals kein strukturiertes Kommunikationsangebot gab.

Heute wird Makaton nach Angaben der Makaton Charity in über 50 Ländern eingesetzt. Die Gebärden werden dabei jeweils aus der Landesgebärdensprache übernommen - das englische Programm nutzt British Sign Language, das deutsche nutzte Gebärden der Deutschen Gebärdensprache. Die Symbole dagegen sind international weitgehend identisch.

Der Stand in Deutschland

Hier muss dieses Portal deutlich werden, weil die Adresse sonst falsche Erwartungen weckt.

Der Verein MAKATON Deutschland, Verein zur Förderung der Unterstützten Kommunikation mit Gebärden und Symbolen e. V. war die deutsche Vertretung des Programms. Er war beim Amtsgericht Köln eingetragen, bot Basis- und Aufbauseminare an und vertrieb Materialien: Kernvokabular als Nachschlagewerk, Symbolsammlungen, Poster, Klettmappen und Bücher.

Seit dem 6. April 2019 befindet sich der Verein in Liquidation. Seminare und Materialbezug über den Verein sind damit entfallen, die Website lag ab 2020 brach. Eine neue deutsche Struktur ist uns nicht bekannt. Wer heute in Deutschland nach Makaton-Kursen oder Makaton-Material sucht, findet deshalb im Wesentlichen Verweise auf die britische Organisation.

Was das für die Praxis bedeutet

Wer im deutschsprachigen Raum heute mit Gebärden und Symbolen arbeiten möchte, ist mit den hier etablierten Ansätzen praktikabler bedient:

• GuK nach Etta Wilken verfolgt denselben Grundgedanken - Gebärde und Bildkarte gekoppelt - und ist auf den deutschen Spracherwerb zugeschnitten. Material ist regulär erhältlich.
• Schau doch meine Hände an liefert einen breiten, alltagsnahen Gebärdenwortschatz für Kinder und Erwachsene.
• METACOM ist im deutschsprachigen Raum die verbreitetste Symbolsammlung und in Kindergärten, Schulen und Therapiepraxen anzutreffen.

Der Verlust der deutschen Makaton-Struktur bedeutet also keinen Verlust an Methode. Das Prinzip - gesprochenes Wort, sichtbare Gebärde und dauerhaftes Symbol zusammen anzubieten - ist längst Allgemeingut der Unterstützten Kommunikation. Es hängt nicht an einem Markennamen.

Makaton im Vergleich